Application, cours en groupe ou professeur particulier : ce qui marche pour quoi

Le vocabulaire, la répétition espacée, et l'habitude quotidienne. C'est réel, et aucun professeur ne fait mieux : une application se souvient exactement du mot que vous avez raté il y a trois semaines et vous le remontre au bon moment. Si vous ne faites rien de tel, commencez — cela coûte dix minutes par jour.

Ce qu'elle ne peut pas faire, c'est juger une phrase que vous avez inventée. Elle peut vérifier que vous avez coché la bonne case ; elle ne peut pas vous dire que votre phrase est grammaticalement parfaite et qu'aucun francophone ne la dirait jamais. Cette distinction est l'essentiel de ce à quoi sert un professeur.

Plus souvent qu'un professeur particulier ne l'admettra. Un groupe coûte moins cher, impose un rythme que vous ne vous imposerez pas vous-même, et entendre d'autres faire les fautes que vous êtes sur le point de faire est réellement instructif. Pour un grand débutant qui a du temps et pas d'échéance, c'est un très bon choix.

L'arithmétique est la limite. Dans une classe de dix, une heure vous donne environ cinq minutes de parole, et le rythme est réglé sur le milieu du groupe — trop rapide pour certains, trop lent pour d'autres. Si vous devez atteindre un niveau précis à une date précise, cette arithmétique cesse de fonctionner.

Pas plus de savoir — le savoir est gratuit et partout. Ce qu'on achète, c'est de l'attention : soixante minutes où chaque correction porte sur une phrase que vous avez produite, où chaque exemple prend votre situation, et où le rythme est le vôtre. En pratique, cela veut dire vingt à trente minutes de parole au lieu de cinq, et des corrections sur vos fautes réelles plutôt que sur celles du manuel.

C'est aussi le seul format qu'on peut viser sur une date. Un dossier de visa dans quatre mois, un entretien dans six semaines, un déménagement dans un an : cela devient un plan, ce qu'aucune application ni aucun groupe ne sait faire.

• Pas d'échéance, petit budget, départ de zéro — une application tous les jours, et un cours en groupe s'il en existe près de chez vous. Ajoutez du particulier quand vous constatez que vous comprenez beaucoup plus que vous ne savez dire.
• Une date à tenir — du particulier, dès le début. Rien d'autre ne se vise.
• Bloqué au même niveau depuis un an — du particulier, parce que ce palier est presque toujours un problème de parole, et que la parole est la seule chose que les deux autres formats ne peuvent pas donner.
• Un examen — du particulier, au moins pour l'écrit et l'oral, qui ne se corrigent pas seuls.